Der Weg zu einem fertig aufgenommenen Song besteht meist aus mehreren Etappen: Zunaechst werden Melodie, Harmonie und Aufbau des Stücks festgelegt, anschliessend folgen Proben, in denen Arrangements und Tempi ausprobiert werden. Allgemeine Uebersichten beschreiben, dass danach die eigentlichen Aufnahmen stattfinden, bei denen Stimmen und Instrumente spurweise oder gemeinsam aufgezeichnet werden – je nach Stil und verfuegbarer Technik. Eine digitale Audio Workstation hilft dabei, diese Aufnahmen zu organisieren und unterschiedliche Versionen zu vergleichen.
Im Anschluss beginnt die Phase des Mischens, in der Lautstaerken, Klangfarben und Raumeindruecke so abgestimmt werden, dass ein stimmiges Ganzes entsteht. Fuer manche Projekte kommt danach noch ein Mastering Schritt hinzu, der sich mit der endgueltigen Aufbereitung des Materials befasst. Einfuehrende Texte weisen darauf hin, dass sich viele Arbeitsschritte mit ueberschaubarem Equipment im Heimstudio ausprobieren lassen, waehrend bei professionellen Veroeffentlichungen haeufig Fachleute eingebunden werden. Unabhaengig vom gewaehlten Weg sollten urheberrechtliche Fragen, etwa bei der Verwendung von Samples, fruehzeitig geklaert werden, damit der Song spaeter ohne rechtliche Unsicherheiten geteilt oder veroeffentlicht werden kann.
